元宵节又称“灯节”

　　民俗专家、专栏作家由国庆介绍，正月为元月，古人称夜为“宵”，而正月十五又是农历新年中第一个月圆之夜，所以正月十五被称为“元宵节”。

　　元宵节又称“灯节”。元宵赏灯的习俗始于东汉时代。相传，汉明帝刘庄信奉佛教，而佛教盛传正月十五是参佛的吉日良辰。于是他下令皇宫寺庙、民间百姓要在正月十五这天“点灯敬佛”。后来，这一礼仪逐渐演变为民间盛大节日。时至中唐，已发展成为全民性的灯节。到了宋代，元宵灯节在规模和灯的种类上都比唐代更胜一筹。清代时，达到极致，民间灯会盛行。

　　灯火象征着希望，中国传统节日中赏灯，表明中华民族对生活的乐观、对未来的期盼。由国庆表示，正月十五，各地大街小巷、民宅商铺无不张灯结彩。各路民间花会也出会献演，踩高跷、跑旱船、舞狮子，争奇斗巧。“元宵节前后三天称得上整个春节最热闹的日子。”

　　专家表示，元宵节讲究的是走出家门普天同乐，是各民俗节日中唯一以“闹”为核心内容的节日。俗话说“正月十五闹元宵”。一个“闹”字，道出了元宵节的欢腾、热闹，也道出了元宵节与其他节日的不同之处。